Tendencias: 2023 será un año sorprendente

Desde mediados de 2020, el sector de la construcción ha experimentado varias oleadas de actividad creciente: primero en la construcción residencial, luego en la no residencial y, más recientemente, se ha sumado a la fiesta la infraestructura.

Valor mensual de las obras de construcción realizadas (millones de dólares estadounidenses). Fuente: Oficina del Censo de los Estados Unidos

La construcción de viviendas se benefició de los bajos tipos de interés y del dinero extra en manos de los particulares gracias a los planes de protección del empleo que llegaron al mercado en 2020 al comienzo de la pandemia. Los tipos de interés más altos frenaron la actividad en 2023, pero el mercado seguía estando en un nivel alto.

Luego, en 2022, la construcción no residencial comenzó a recuperarse y siguió creciendo positivamente el año pasado. Este sector se compone de varias categorías diferentes de estructuras, entre ellas oficinas, comercios, fábricas, alojamiento, etc. Muchas tienen impulsores similares, por lo que el sector no residencial suele moverse como una gran masa.

Manufactura e infraestructura

No ha sido así en los dos últimos años, cuando la Ley CHIPS dio un impulso notable a la construcción de instalaciones de fabricación. En 2017-2021, este mercado valía entre 66.000 y 78.000 millones de dólares al año, según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos. Sin embargo, en 2022, se disparó a 106.000 millones de dólares y es probable que el total final para 2023 se sitúe en el rango de los 150.000 y 180.000 millones de dólares. La gran mayoría del aumento se debe al segmento hasta ahora relativamente modesto de la construcción de plantas de fabricación para la producción de bienes y componentes eléctricos y electrónicos.

Más recientemente, el impacto de la IRA se ha sentido más en el segmento de infraestructura que en la construcción no residencial. El valor total de este segmento aumentó un modesto 4% en 2022, hasta 374.000 millones de dólares, pero la cifra para 2023 superará cómodamente los 400.000 millones de dólares. La construcción de carreteras y calles es el principal impulsor de este fenómeno, pero también ha habido un aumento útil en la construcción de redes de comunicación, un tipo de infraestructura que se incluye en la definición muy amplia del término en la IRA.

Perspectivas para 2024

Chris Sleight, director general de Off-Highway Research

Es poco probable que se mantengan tasas de crecimiento tan pronunciadas. Los retrasos en la construcción finalmente están empezando a disminuir, y los diversos indicadores de confianza y medidas de expectativas apuntan más claramente hacia pequeños aumentos en los niveles de trabajo y de personal, en lugar de los grandes aumentos que se pronosticaron hace un año (y que se hicieron realidad).

Sin embargo, incluso con un enfriamiento del mercado, la actividad de construcción en América del Norte se mantendrá en niveles históricamente altos. Un aspecto positivo de esto es que la inflación en los precios de los materiales y los costos laborales debería moderarse.

Todo esto debería ayudar a mantener el mercado de equipos de construcción en niveles muy buenos en 2024. Las ventas unitarias podrían ser menores porque la desaceleración del sector residencial afectará la demanda de equipos compactos de gran volumen. Sin embargo, el giro hacia la infraestructura y la construcción no residencial a mayor escala significa menos máquinas y más grandes, lo que es beneficioso tanto para el valor del sector como para los márgenes de quienes las venden.

Off-Highway Research es una empresa de investigación y previsión de mercados especializada en el análisis de los mercados mundiales de equipos agrícolas y de construcción. Obtenga más información en: www.offhighwayresearch.com