'Todos os caminhos levam à Arábia Saudita': Gigaprojects estimulam recrutamento na construção

Esses são apenas alguns dos projetos que ilustram a escala do ambicioso programa de construção da Arábia Saudita, já que o Reino pretende efetuar uma transformação em velocidade vertiginosa para diversificar sua economia sob seu projeto Visão 2030 .

A Arábia Saudita já anunciou vários projetos de construção de bilhões de dólares – muitos na zona econômica especial de Neom, de US$ 500 bilhões, mas muitos outros fora dela ( veja este artigo para mais detalhes ).

Muitos ainda estão na prancheta e há uma dúvida se todos eles serão construídos.

Uma representação de The Line (Imagem cortesia de NEOM)

Mas em outros lugares, o trabalho em grandes projetos como The Line em Neom já começou. No mês passado, a empreiteira italiana Webuild ganhou um acordo de US$ 4,7 bilhões para construir três represas para formar um lago de água doce para um resort de esqui no destino de montanha Trojena em Neom. E em dezembro do ano passado, a AtkinsRéalis ganhou um acordo para planejar o New Murabba, "o maior centro do mundo" na capital do Reino, Riad. Em seu coração ficará o proposto Mukaab de 400 m de altura e 400 m de largura (que significa "cubo" em árabe), que seria uma das maiores estruturas construídas do mundo.

A demanda por profissionais de construção qualificados em todos os tipos de funções diferentes tem o potencial de ser enorme.

Já, empresas como a contratada norte-americana Bechtel estão se sentando e tomando nota. A empresa, que tem presença no Reino há 80 anos e já está envolvida em vários projetos significativos, anunciou no final do ano passado que abriria uma nova sede regional em Riad .

Enquanto isso, o número de buscas na internet no Reino Unido por empregos na construção civil na Arábia Saudita supostamente aumentou 293% ano a ano no verão do ano passado, de acordo com o site Rated People, sugerindo mais competição por trabalhadores qualificados já escassos.

'Todos os caminhos levam à Arábia Saudita'

“Todos os caminhos aparentemente levam à Arábia Saudita no momento”, diz Harry Simmonds, diretor da Ping International Recruitment , sediada no Reino Unido.

Renderização digital do novo Estádio Príncipe Mohammed Bin Salman planejado na Arábia Saudita (Imagem: Populous)

Funções profissionais de nível superior, como gerentes e diretores de projetos, engenheiros consultores, gerentes de contratos, consultores de custos e orçamentistas, parecem estar em alta.

“Na verdade, nos afastamos dos mercados do Oriente Médio quando o Catar desacelerou porque não havia muito trabalho acontecendo. Mas, nos últimos seis meses, retornamos à Arábia Saudita simplesmente porque nossos clientes nos pediram ajuda”, diz Simmonds.

“Parece que todo mundo está fazendo algo na Arábia Saudita e, do ponto de vista da contratação, os projetos estão realmente começando a decolar. Os principais contratantes estão se destacando e a demanda por certos profissionais no Reino no momento é como nada que eu já tenha visto.”

É uma visão compartilhada por Jonathan Beech, diretor da Redfish Solutions, especialista em recrutamento de construção. “Eu estava na Arábia Saudita no final do ano passado com um cliente e o mercado está realmente se recuperando em termos de carga de trabalho porque alguns dos grandes empreendimentos estão entrando na fase de construção”, ele diz.

“Há uma falta de talentos no mercado local, especialmente depois que a Covid-19 fez com que muitas pessoas não pudessem voltar para casa para ver suas famílias por nove meses.”

Para preencher a lacuna, as empresas na Arábia Saudita buscaram profissionais experientes nos Emirados Árabes Unidos (EAU), mas agora estão começando a abrir as portas para pessoas de fora da região, diz Beech.

“Normalmente, 18 meses atrás você provavelmente não teria conseguido alguém para um emprego na Arábia Saudita a menos que eles tivessem trabalhado no Oriente Médio antes”, acrescenta Simmonds. “Mas agora parece que se eles têm as qualificações para aprovação do cliente final, então não é um problema tão grande.”

Principais atrações para trabalhar na Arábia Saudita

E para certos profissionais da construção civil expatriados, há grandes atrativos em trabalhar na Arábia Saudita.

Uma imagem do Mukaab na área central de New Murabba (Imagem cortesia da Saudia Arabia PIF)

Beech resume isso a três considerações principais: Primeiro, há a sensação de aventura de trabalhar em um país que está realizando alguns dos projetos de construção mais empolgantes e ambiciosos do mundo; Para alguns, há também o atrativo cultural e religioso da Arábia Saudita. Meca é o lugar mais importante na religião islâmica, pois é o local de nascimento do profeta Maomé, e Medina, nas proximidades, tem importância, pois foi o lugar onde o profeta foi exilado e depois sepultado. "Se anunciamos uma vaga em Meca e Medina, muitas pessoas se candidatam porque é uma terra sagrada para elas", diz ele; Mas a terceira consideração é a maior, e é o dinheiro.

“O dinheiro é o principal motivador. Salários isentos de impostos tendem a ser cerca de 30% maiores do que os salários do Reino Unido, talvez mais”, diz Beech.

“Em Londres, os salários podem ser bem competitivos em comparação com o Oriente Médio. Mas se você é um gerente de projeto no nordeste da Inglaterra ganhando £ 45.000-£ 50.000 por ano (US$ 56.845-$ 63.162) e há alguém lhe oferecendo £ 10.000 por mês (US$ 12.632) para ir para a Arábia Saudita, com alguns dos projetos também fornecendo acomodação, então por que você não faria isso?”

De sua parte, Simmonds estima que para funções em cidades sauditas como Riad e Jeddah, os salários são tipicamente 10-15% mais altos do que nos Emirados Árabes Unidos. Mas para postos mais remotos como Neom ou na costa do Reino, os salários seriam semelhantes, mas com acomodação, voos, seguro e, às vezes, até mesmo comida incluídos.

Obstáculos ao recrutamento de expatriados

Apesar da crescente demanda, isso não quer dizer que recrutar profissionais de construção expatriados para a Arábia Saudita seja necessariamente simples ou fácil.

Renderização digital de como Aquellum poderia parecer (Imagem: Neom)

Para começar, as empresas da Arábia Saudita precisam ser capazes de cumprir cotas para mostrar que estão empregando uma certa proporção de cidadãos sauditas, parte de uma política conhecida como "Saudização" . Isso pode colocar um teto sobre quantos estrangeiros podem ser trazidos para um projeto de construção específico.

É em parte por essa razão que algumas grandes empresas estrangeiras se envolveram em programas para recrutar mais sauditas para a construção. A Bechtel, por exemplo, entrou em uma parceria para promover carreiras na construção para mulheres no Reino.

O processo de recrutamento de expatriados também pode ser longo e demorado, geralmente envolvendo a aprovação do cliente final.

Simmonds estima que o processo de solicitação de visto para trabalhar na Arábia Saudita pode levar cerca de oito semanas, enquanto as autoridades são rigorosas quando se trata de atestar e legalizar quaisquer documentos oficiais, como qualificações de diploma.

“O processo de integração pode ser lento”, diz Beech. “Não é incomum que você entreviste alguém hoje e o veja finalmente a bordo seis meses depois ou até mais.”

Os desafios envolvem encontrar um horário para o cliente do projeto entrevistar o candidato se ele estiver ocupado, obter assinaturas de papelada, atrasos na verificação de antecedentes criminais no país de origem dos candidatos e assim por diante.

E Beech ressalta aos candidatos em potencial que eles precisam ter diploma e, mesmo assim, os empregadores na Arábia Saudita podem ser muito criteriosos sobre quem eles querem trabalhando em seus projetos. “Se você está querendo ir lá, então trabalhe para um grande nome internacional – alguém como Aecom ou Bechtel – que seja conhecido na Arábia Saudita. Também ajuda ter trabalhado em um grande projeto que eles reconhecerão, como The Shard [em Londres].” Candidatos que não têm esse nível de reconhecimento em seus currículos têm muito menos probabilidade de serem bem-sucedidos, ele sugere.

Choque cultural

Os candidatos também precisam estar cientes de quão diferente pode ser a experiência de trabalhar na Arábia Saudita, que opera sob a lei Sharia.

O Grande Arco nas montanhas de Jeddah, na região de Tabuk, na Arábia Saudita (Imagem: almozinisaleh via AdobeStock - stock.adobe.com)

Primeiro, alguns locais de trabalho ficam muito longe das cidades. “Muito do trabalho que estamos recebendo no momento é para Neom, que inclui áreas como The Line, o porto e os aeroportos”, diz Simmonds. “Eles são extremamente remotos. Os acampamentos são essencialmente contêineres com ar condicionado e instalações limitadas, e o choque cultural para alguém que não trabalhou no exterior é bastante significativo”, diz ele.

“É muito caro viver na Arábia Saudita e a oferta e demanda por moradia com o influxo de estrangeiros está ficando muito cara. Alguém disse outro dia que pagou £ 10 (US$ 12,60) por uma caixa de cereal”, acrescenta Victoria Ricketts, diretora de construção e engenharia especialista em recrutamento Stafford Lawrence .

Stafford Lawrence produziu uma postagem de blog oferecendo conselhos aos candidatos que buscam trabalhar no Oriente Médio, incluindo a Arábia Saudita, com base na experiência adquirida ao longo dos 20 anos em que a empresa recruta para a região.

Entre os pontos destacados está o fato de que ainda é ilegal que casais não casados vivam juntos no Reino, embora aponte melhorias nos últimos anos, como o fato de as mulheres agora poderem dirigir e serem bem-vindas em funções de engenharia e construção.

A empresa diz que recentemente colocou várias mulheres em cargos no país.

Não é necessariamente um local que funcionará para todos e profissionais da construção que consideram uma mudança seriam bem aconselhados a entrar com os olhos abertos, bem como a alistar a ajuda de especialistas em recrutamento de renome, colocando oportunidades com nomes reconhecidos no setor da construção. Mas alguns expatriados parecem florescer em seus novos arredores.

Beech conclui: “Falei com alguém que foi lá depois de trabalhar em algumas consultorias de renome e ele adora isso. Ele disse que é muito legal, o cenário de restaurantes é bom, ele anda de bicicleta no fim de semana. E ele ganha £ 10.000 por mês (US$ 12.632) sem impostos. Em qualquer outro lugar do mundo isso não aconteceria, mas lá acontece.”

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