Interview: Wacker Neuson rüstet sich für die Baggerproduktion von John Deere

Wacker Neuson bereitet sich im Rahmen eines im Jahr 2022 unterzeichneten 13-jährigen Fertigungsvertrags auf die Produktion von Mini- und Kompaktbaggern für John Deere vor, und alles ist im Zeitplan, sodass die neuen Modelle bereits im nächsten Jahr ausgeliefert werden können.

Dies ist die Meinung von Gert Reichetseder, Präsident und CEO des amerikanischen Betriebs der Wacker Neuson Group, mit dem wir kürzlich sprachen, um zu erfahren, wie die Partnerschaft vorankommt, im Rahmen derer Wacker Neuson Bagger unter 5 Tonnen für John Deere produzieren wird.

Im Rahmen der Vereinbarung wird John Deere außerdem 5- bis 9-Tonnen-Bagger entwickeln und fertigen. Dabei kommen die von Wacker Neuson erworbenen Konstruktionen zum Einsatz. Die Bagger unter 5 Tonnen werden in den Werken in Menomonee Falls (USA) und Linz (Österreich) hauptsächlich für Nordamerika produziert.

Die neuen Maschinen, einschließlich der Elektromodelle, werden unter der Marke John Deere über das weltweite Händlernetz von John Deere vertrieben. Wacker Neuson-Maschinen der gleichen Produktreihe werden weiterhin unter der Marke Wacker Neuson über das eigene Händlernetz vertrieben.

Nachfolgend ein Auszug aus unserem Gespräch mit Reichetseder.

Rental Briefing: Wie läuft es im Fertigungsvertrag mit John Deere?

Reichetseder: Wir haben die Vereinbarung Mitte 2022 unterzeichnet. Das ist für uns spannend, denn die Vereinbarung verleiht uns nicht nur mehr Glaubwürdigkeit auf dem Markt für Kompaktmaschinen, sondern versetzt uns durch die Zusammenarbeit mit einem Partner wie John Deere im Baggerbereich für die Marke John Deere sowie für die Marke Wacker Neuson auch in die Lage, bestimmte Größenmodelle hier in den USA zu lokalisieren.

Wir befinden uns noch in der Aufbauphase und die Teams arbeiten gut zusammen. Was ich im letzten Jahr oder so gesehen habe, ist sehr positiv. Ende 2025 werden wir mit der Auslieferung der ersten Maschinen aus dem Werk in Linz [Österreich] beginnen.

Für die Maschinen aus dem Werk in Menomonee Falls [USA] wird die Bereitstellungszeit etwas länger dauern. Geplant ist weiterhin, diese im Jahr 2026 auszuliefern.

Mietbriefing: Gab es Herausforderungen im Staging-Prozess?

Reichetseder: Das Wichtigste ist, die Lieferantenbasis hier in den USA auszubauen. Das ist eine Herausforderung, der wir uns stellen mussten. Die Wirtschaft hilft uns jetzt; wir haben gerade ein sehr erfolgreiches Jahr in Amerika hinter uns. Es war eine tolle Zeit.

Wir sehen auch, dass 2024 ein sehr herausforderndes Jahr wird, da der Wettbewerb auf dem Markt viel härter ist. Auf der Lieferantenseite gibt es jedoch wieder Auswahlmöglichkeiten für die Beschaffung von Komponenten, was uns bei der Vorbereitung unseres John Deere-Vorhabens hier in Amerika hilft.

Kurz gesagt: Es läuft sehr gut, unsere Teams arbeiten gut zusammen, wir sind also auf dem richtigen Weg und können es auf beiden Seiten kaum erwarten, den Ball ins Rollen zu bringen.

Rental Briefing: Wie sieht der Staging-Prozess in den Werken Linz (Österreich) und Menomonee Falls (USA) aus?

Reichetseder: Wir müssen die Produkte fertigstellen, die hier hergestellt werden, nämlich die 3,5- und 4-Tonnen-Modelle. Das werden brandneue Maschinen sein, also müssen wir die

Gert Reichetseder, Präsident/CEO des Amerika-Geschäfts der Wacker Neuson Group

Ingenieursarbeit, Designarbeit und auch die Beschaffung.

Wir arbeiten daran, die richtigen Lieferanten zu finden. Dies ist ein gewaltiger Aufwand und erfordert einige Zeit. In unserem Werk sieht man dies jedoch nicht sofort.

Allerdings sind wir derzeit auch dabei, die Anlage [in Menomonee Falls] umzubauen, da wir weiterhin die gleiche Grundfläche nutzen werden. Wir werden mit der Umgestaltung unseres Montagebereichs beginnen, da wir unsere Montagelinien neu ausrichten müssen, was unseren zukünftigen Materialfluss optimiert.

Die Baggerlinie werden wir gleich installieren und wir haben dort bereits mit den Bauarbeiten begonnen. Wir wollen rechtzeitig bereit sein, um unseren Produktionsfluss für alle anderen Produkte zu optimieren, darunter Kompaktlader, Kompakt- und Nutzlader, Walzen, Generatoren und Lichtmasten, die weiterhin hier hergestellt werden.

Wir werden auch wieder damit beginnen, Komponenten im eigenen Haus zu lackieren. Wir haben hier in diesem Werk eine Pulverbeschichtungsanlage, die ein oder zwei Jahre lang stillgelegt war, weil wir nicht über das Teile- oder Komponentenportfolio verfügten, um sie richtig zu nutzen. Jetzt, mit dieser neuen Produktionslinie, macht es Sinn, sie wieder in Betrieb zu nehmen. Wir sind also dabei, diese Anlage für die bestehenden Wacker Neuson-Produkte, die wir hier herstellen, wieder in Betrieb zu nehmen.

Wir tun dies jetzt, damit es voll funktionsfähig ist, wenn wir es für die Bagger brauchen. Es erfordert eine Investition, da wir dem Lackierprozess eine neue Strahlanlage hinzufügen und bestimmte Dinge in der Fabrik ändern müssen, damit es effizient funktioniert.

Wir werden dieses Jahr mit dem Außenbereich unseres Campus beginnen, indem wir ein Fertigwarenlager sowie den [Vorabnahme-] und Versandbereich errichten, den wir für die Maschinen der Marke Wacker Neuson benötigen. Dies sind alle Phasen, die wir abschließen müssen, um bis zum Jahresende bereit zu sein, wenn wir mit dem Bau und der Montage von Baggern beginnen.

Mietbriefing: Wie hoch ist die Investitionssumme für die beiden Produktionsstandorte?

Reichetseder: Wir haben vor einem Jahr gesagt, dass wir 10 Millionen Dollar investieren wollen. Was ich Ihnen jetzt schon sagen kann, ist, dass wir etwas mehr ausgeben werden, weil alles etwas teurer geworden ist. Außerdem haben wir uns entschieden, Lagerflächen für die Komponenten der neuen Montage einzuplanen, die wir jetzt auf unserem Campus bauen werden. Unsere Investitionen haben also noch einmal zugelegt.

Dies zeigt das Engagement von Wacker Neuson für unseren Standort [Menomonee Falls] und die positive Entwicklung unserer gemeinsamen Zusammenarbeit mit John Deere.

Was den Standort Linz betrifft, so wird dort die Anlage kontinuierlich erweitert, nicht nur wegen John Deere, sondern auch wegen all der anderen Produkte, die dort hergestellt werden. Das Volumen, das wir für John Deere herstellen, passt dort gut hinein.

Mietbriefing: Kann es während der Umrüstung zu Verzögerungen in der Produktion kommen?

Luftaufnahme des Werks von Wacker Neuson in Menomonee Falls, Wisconsin (USA)

Reichetsder: Unser Plan sieht einen nahtlosen Übergang vor. Solche Veränderungen sind jedoch immer eine Herausforderung. Auch wenn 2024 positiv aussieht, insbesondere in den USA, wird es ein herausforderndes Jahr. Wir haben Lagerbestände an Fertigwaren, die wir dieses Jahr verkaufen wollen. Selbst wenn wir die Produktionslinien umstellen, können wir unsere Kunden also weiterhin auf hohem Niveau bedienen. Es sollte keine Unterbrechungen in der Versorgung geben, sodass wir weiterhin die gesamte Nachfrage erfüllen können.

Mietbriefing: Welche Herausforderungen erwarten Sie in diesem Jahr?

Reichetseder: Das vergangene Jahr war eines unserer erfolgreichsten Jahre in Amerika, sowohl was den Umsatz als auch das Endergebnis betrifft, was sehr gut ist. Ich glaube immer noch, dass es dieses Jahr einen guten Markt geben wird. Wenn Sie jedoch durch das Land fahren, können Sie sich die verschiedenen Gerätehändler ansehen und sehen, dass die Plätze voll sind.

Andererseits: Ist die Endkundennachfrage noch da? Wird sie so wachsen wie in den letzten zwei Jahren? Nein, denn wir kamen gerade aus einem durch Covid verursachten Angebotsvakuum heraus. Ich denke jedoch, dass zumindest in den USA und Kanada die Nachfrage noch immer auf einem hohen Niveau ist, aber aufgrund der vollen Händlerlager und der allgegenwärtigen Konkurrenz wird der Kampf um Kunden und Aufträge härter.

Wenn man aber die aktuelle Situation in der Region Amerika mit der in Europa vergleicht und sieht, wie sich dort die Auftragseingänge entwickeln, wird das Jahr 2024 für uns alle schwieriger.

Alle OEMs müssen lernen, mit geringeren Auftragsrückständen zu leben, als wir sie in den vergangenen Jahren erlebt haben, was ohnehin nicht gesund war.

Es ist ein Wahljahr in den USA, aber am Ende wird, egal wer gewinnt, so viel in die Infrastruktur investiert. Das heißt, die Nachfrage ist immer noch da. Mal sehen, wie sich die Zinsen für Wohnimmobilien entwickeln.

Die Wacker Neuson Group setzt auf die Region Amerika. Wir sind im vergangenen Jahr weit gekommen und es wird auch dieses Jahr positiv ausfallen. Aber wenn die Pipeline und die Lager voll sind, sieht die Sache anders aus, als wenn man aus einem Vakuum kommt.