John Deere fait le point sur sa nouvelle gamme de pelles

John Deere a présenté sa pelle P-Tier 85 au salon ARA de la Nouvelle-Orléans. (Photo : John Deere)

En août 2021, John Deere et Hitachi Construction Machinery ont annoncé la fin de leur coentreprise de longue date , qui prévoyait la fabrication et la vente d'équipements de construction Hitachi dans les Amériques sous la marque Deere.

Avance rapide jusqu'à Conexpo en mars de l'année dernière , et Deere présentait un aperçu d'une nouvelle gamme d'excavatrices Future Generations exclusivement conçue et produite par l'OEM basé aux États-Unis.

Récemment, au salon ARA à la Nouvelle-Orléans, nous avons discuté avec Derek Betcher de l'équipe de location de John Deere de l'état actuel de la gamme d'excavatrices, ainsi que d'autres projets à venir pour l'entreprise et ses clients. De plus, nous avons fait un suivi auprès d'Amy Asselin, directrice du marketing mondial des excavatrices John Deere.

Briefing sur la location : que se passe-t-il avec la nouvelle gamme de pelles de John Deere ?

Asselin : Les excavatrices sont un élément essentiel du secteur de la location et de l'industrie de la construction en général. Elles représentent 40 % ou plus de toutes les ventes d'équipement; c'est la machine la plus utilisée. Elles sont essentielles à tous les chantiers, agissant souvent comme quart-arrière, de sorte que les clients en exigent beaucoup.

À Conexpo, nous avons partagé un aperçu de nos excavatrices entièrement repensées et de notre engagement à fournir une gamme d'excavatrices fiable, hautement productive et facile à utiliser. Nous exploitons la pile technologique d'entreprise Deere éprouvée pour fournir les solutions qui répondent aux plus grands défis de nos clients en matière de disponibilité de la main-d'œuvre, de disponibilité exigeante et de réduction du gaspillage sur les chantiers.

Nous sommes actuellement dans la phase pilote de notre programme de test, qui nous permet de faire fonctionner des machines dans le cadre de nos opérations auprès de divers clients. Ces retours d'expérience nous permettront de confirmer que nous sommes sur la bonne voie et prêts pour une production à grande échelle.

Briefing sur la location : quel est le calendrier d'arrivée de ces machines sur le marché ?

Asselin : Quand les clients nous disent qu'ils sont prêts, et pas avant. Il est très important pour nous qu'ils soient soigneusement validés, non seulement par nos ingénieurs, mais aussi par nos clients. Notre programme de pilotes d'essai met entre les mains des clients une grande flotte de nos futures excavatrices, compilant des dizaines de milliers d'heures de travail en conditions réelles afin que nous puissions mettre sur le marché les machines les meilleures et les plus fiables.

Briefing sur la location : Ce qui nous amène à ce que vous avez exposé ici au salon ARA. Parlez-nous-en.

Asselin : Parmi les excavatrices que nous avons présentées au salon ARA, on retrouve nos nouveaux modèles P-Tier. L'excavatrice John Deere 85 P-Tier a reçu de superbes mises à jour.

Il dispose de 18 % de chevaux de plus que son prédécesseur, d'une cabine redessinée, d'un débit hydraulique amélioré... tous les types d'améliorations de performances que l'on peut attendre d'un nouveau modèle. C'est certainement une machine beaucoup plus performante que le modèle précédent. C'est pourquoi elle est ici au salon. Il s'agit d'une catégorie de taille très populaire dans la location ; c'est comme une très grosse mini [pelle], vraiment polyvalente, et elle va apporter plus de puissance pour creuser, mais surtout pour les accessoires auxiliaires.

Briefing de location : Deere souhaite-t-il atteindre un objectif primordial avec les excavatrices « Future Generations » ?

Asselin : C'est simple : nous voulons offrir à nos clients une excavatrice qui les aide à gagner de l'argent grâce à des performances élevées, une fiabilité, une durabilité, une expérience opérateur supérieure et une polyvalence tout au long du cycle de vie de la machine.

Briefing de location : Quelles sont les principales attentes de vos clients concernant les excavatrices de leur flotte de location ?

Betcher : Tout le monde veut de la fiabilité. Tout le monde veut un excellent support. Tout le monde veut un bon rapport qualité-prix. Je dirais que dans le domaine de la location, la durabilité pour pouvoir résister à la nature parfois peu agréable de la location est particulièrement importante.

De plus en plus, le confort matériel qui peut aider à garder les opérateurs devient de plus en plus important dans la location. Historiquement, on pourrait se demander pourquoi un locataire se soucierait vraiment du confort matériel s'il n'est pas propriétaire de la machine. Mais les opérateurs sont plus difficiles que jamais à attirer, à retenir et à former, donc avoir un équipement qui permet de travailler toute la journée sans laisser l'opérateur plus épuisé que nécessaire - c'est de plus en plus important, même pour les entreprises de location.

C'est pourquoi on constate une adoption croissante des sièges chauffants et climatisés dans la cabine. Mais les loueurs veulent en général quelque chose qui a fait ses preuves. Ils ne veulent pas le tester pour le secteur, ils veulent s'appuyer sur sa fiabilité.

Briefing sur la location : Quelle est la position de Deere sur les options d'alimentation alternatives qui arrivent sur le marché pour les équipements de terrassement ?

Betcher : Il est important de souligner que Deere évolue dans des secteurs qui nécessitent une puissance comprise entre 20 et 700 chevaux. Cela représente une vaste gamme d'applications.

Nous envisageons un avenir dans lequel il faudra adopter un certain nombre de stratégies différentes. Dans ce futur, il y aura des moteurs diesel. Il pourrait y avoir des carburants renouvelables ; l’éthanol est le carburant renouvelable de choix sur certains marchés, en particulier en Amérique latine. L’hydrogène est un carburant renouvelable de choix sur certains marchés comme l’Europe. L’Amérique du Nord se situe probablement entre les deux et offre une opportunité vraiment intéressante pour le biodiesel.

En tant qu’entreprise internationale avec des clients internationaux, nous avons besoin d’une stratégie moteur qui prend en compte un grand nombre de ces options.

La presse s'intéresse beaucoup aux véhicules électriques à batterie. La densité de puissance nécessaire pour faire fonctionner les engins de chantier en fait un choix plus adapté aux véhicules de taille moyenne et petite. Nous ne voulons pas promettre qu'il y aura des batteries dans tous les véhicules ; nous ne pensons pas que ce soit une attente réaliste.

Depuis plusieurs années, nous travaillons et partageons des informations sur une rétrocaveuse électrique à batterie qui est entre les mains des clients et nous en sommes maintenant à notre troisième génération.

Pour répondre à la question délicate de la durée de vie des véhicules, Deere a notamment investi dans une société autrichienne de fabrication de batteries appelée Kreisel Electric. Deere a ainsi joint le geste à la parole pour répondre à la question de l'optimisation des véhicules électriques à batterie.

Briefing sur la location : il y a quelques années, John May, PDG de John Deere, a prononcé un discours au CES de Las Vegas, expliquant à la foule que John Deere était désormais une « entreprise technologique », et non plus seulement une entreprise d’équipement. Qu’est-ce que cela signifie pour la location ?

Betcher : John Deere reconnaît le rôle que joue la technologie pour répondre aux plus grands défis de notre secteur, à savoir la pénurie de main-d'œuvre, la réduction des déchets et l'augmentation du temps de disponibilité. Les clients de location sont un élément essentiel du secteur. Il est donc naturel que les machines louées soient capables d'offrir certaines des mêmes solutions que celles que quelqu'un pourrait acheter pour sa propre flotte.

Avec la bonne technologie, un opérateur moins expérimenté peut être plus productif avec la machine lorsqu'il dispose de fonctionnalités intuitives, faciles à utiliser et qui l'aident à accomplir davantage de travail.