John Deere informa sobre el estado de su nueva línea de excavadoras

John Deere exhibió su excavadora P-Tier 85 en la feria ARA de Nueva Orleans. (Foto: John Deere)

En agosto de 2021, John Deere y Hitachi Construction Machinery anunciaron el final de su empresa conjunta de larga data , que incluía la fabricación y venta de equipos de construcción Hitachi en América bajo la marca Deere.

Avanzamos rápidamente hasta Conexpo en marzo del año pasado , y Deere estaba mostrando un adelanto de una nueva línea de excavadoras Future Generations diseñada y producida exclusivamente por el OEM con sede en EE. UU.

Recientemente, en la feria ARA Show de Nueva Orleans, hablamos con Derek Betcher, del equipo de alquiler de John Deere, sobre el estado actual de la línea de excavadoras, así como sobre otros temas que se avecinan para la empresa y sus clientes. Además, nos pusimos en contacto con Amy Asselin, gerente de marketing global de John Deere Excavators.

Informe de alquiler: ¿Qué está pasando con la nueva línea de excavadoras de John Deere?

Asselin: Las excavadoras son una parte muy importante tanto de la industria del alquiler como de la industria de la construcción en general. Representan el 40 % o más de todas las ventas de equipos; es el tipo de máquina dominante. Son fundamentales para cada lugar de trabajo, a menudo actúan como el mariscal de campo, por lo que los clientes exigen mucho de ellas.

En Conexpo, compartimos un adelanto de nuestras excavadoras completamente rediseñadas y mostramos nuestro compromiso de ofrecer una línea de excavadoras que sea confiable, segura, altamente productiva y fácil de usar. Aprovechamos la probada tecnología empresarial de Deere para ofrecer soluciones que aborden los mayores desafíos de nuestros clientes en cuanto a disponibilidad de mano de obra, demanda de tiempo de actividad y reducción de desperdicios en los lugares de trabajo.

Actualmente, nos encontramos en la fase de nuestro programa piloto de pruebas, en el que aprovechamos a una variedad de clientes para que utilicen máquinas en sus operaciones. Estos comentarios nos permitirán confirmar que estamos en el buen camino y listos para la producción a gran escala.

Informe de alquiler: ¿Cuál es el cronograma para que esas máquinas lleguen al mercado?

Asselin: Cuando los clientes nos dicen que están listos, no antes. Para nosotros es muy importante que sean validados cuidadosamente, no solo por nuestros ingenieros, sino también por nuestros clientes. Nuestro programa de prueba piloto pone una gran flota de nuestras futuras excavadoras en manos de los clientes, recopilando decenas de miles de horas en el mundo real para que podamos llevar las mejores y más confiables máquinas al mercado.

Informe de alquiler: Esto nos lleva a lo que tienes en exhibición aquí en The ARA Show. Cuéntanos sobre eso.

Asselin: Las excavadoras que presentamos en la feria ARA incluyen nuestros nuevos modelos P Tier. La excavadora John Deere 85 P-Tier tiene algunas mejoras excelentes.

Tiene un 18 % más de potencia que su predecesor, una cabina rediseñada, un flujo hidráulico mejorado... todo tipo de mejoras de rendimiento que se esperan de un nuevo modelo. Sin duda, es una máquina mucho más potente que el modelo anterior en cuanto a rendimiento. Por eso está aquí en la exposición. Se trata de una categoría de tamaño muy popular en el sector de alquiler; es como una miniexcavadora realmente grande, muy versátil y va a aportar más potencia para excavar, pero sobre todo para los accesorios auxiliares.

Informe de alquiler: ¿Existe algún objetivo general que Deere quiera lograr con las excavadoras “Future Generations”?

Asselin: Es simple: queremos ofrecer a nuestros clientes una excavadora que les ayude a ganar dinero a través de un alto rendimiento, confiabilidad, durabilidad, una experiencia superior para el operador y versatilidad durante el ciclo de vida de la máquina.

Informe de alquiler: ¿Qué es lo que sus clientes dicen que es lo que más esperan de las excavadoras de su flota de alquiler?

Betcher: Todo el mundo quiere fiabilidad, un gran soporte y una buena relación calidad-precio. Yo diría que, en el caso del alquiler, la durabilidad para poder soportar la naturaleza a veces no tan delicada del alquiler es especialmente importante.

Cada vez más, las comodidades que pueden ayudar a retener a los operadores son cada vez más importantes en el sector de alquiler. Históricamente, uno se preguntaría por qué un arrendatario se preocuparía realmente por las comodidades si no es dueño de la máquina. Pero es más difícil que nunca atraer, retener y capacitar a los operadores, por lo que tener un equipo con el que se pueda trabajar durante un día completo y que no deje al operador más agotado de lo necesario es cada vez más importante, incluso para las empresas de alquiler.

Por eso se observa una mayor adopción de cabinas con asientos con calefacción y aire acondicionado. Pero en general, las empresas de alquiler quieren algo que esté probado; no quieren probarlo para la industria, quieren demostrar su fiabilidad.

Informe de alquiler: ¿Cuál es la posición de Deere sobre las opciones de energía alternativa que están apareciendo en escena para los equipos de movimiento de tierras?

Betcher: Es importante señalar que Deere trabaja en sectores que necesitan potencias que van desde los 20 caballos de fuerza hasta los 700 caballos de fuerza o más. Se trata de una amplia gama de aplicaciones.

Vemos un futuro en el que será necesario aplicar distintas estrategias. En ese futuro habrá motores diésel. Podría haber combustibles renovables; el etanol es el combustible renovable de elección en algunos mercados, especialmente en América Latina. El hidrógeno es un combustible renovable de elección en algunos mercados como Europa. América del Norte probablemente se encuentre entre los dos y ofrece una oportunidad realmente sólida para el biodiésel.

Como empresa internacional con clientes internacionales, necesitamos una estrategia de motor que considere muchas de esas opciones.

Los vehículos eléctricos a batería despiertan mucho interés en la prensa. La densidad de potencia necesaria para hacer funcionar las máquinas de construcción hace que estos vehículos sean más adecuados para el segmento medio y pequeño de la escala. No queremos prometer demasiado que habrá baterías en todos los vehículos; no creemos que sea una expectativa realista.

Llevamos varios años trabajando y compartiendo información sobre una retroexcavadora eléctrica a batería que ha estado en manos de los clientes y ahora estamos en nuestra tercera generación de la misma.

Una de las inversiones que realizó Deere para responder a la difícil cuestión de la vida útil fue invertir en una empresa de baterías con sede en Austria llamada Kreisel Electric. Deere puso en práctica sus palabras al responder a la pregunta de cómo optimizar los vehículos eléctricos a batería.

Informe sobre alquiler: Hace un par de años, el director ejecutivo de John Deere, John May, pronunció un discurso en la CES de Las Vegas y dijo a la multitud que John Deere es ahora una “empresa tecnológica”, no solo una empresa de equipos. ¿Qué significa eso para el alquiler?

Betcher: John Deere reconoce el papel que desempeña la tecnología a la hora de abordar los mayores desafíos de nuestra industria: la escasez de mano de obra, la reducción de los desechos y la mejora del tiempo de actividad. Los clientes de alquiler son una parte fundamental de la industria. Es una extensión natural que las máquinas que se alquilan deban poder ofrecer algunas de las mismas soluciones que alguien puede comprar para su propia flota.

Con la tecnología adecuada, un operador menos experimentado puede ser más productivo con la máquina cuando hay funciones que son intuitivas, fáciles de usar y le ayudan a realizar más trabajo.